Crown Castle opera 40,1 mil torres y 80 mil millas de ruta de fibra que soportan más de 70 mil celdas pequeñas. La infraestructura de la empresa son nuevas arquitecturas de red 5G en todo Estados Unidos.
Computación perimetral: arquitectura de red
En junio de 2017, Crown Castle dio su primer paso en la construcción de un negocio de informática de vanguardia al comprar una participación en [Vapor IO, una empresa de informática de vanguardia con sede en Austin, Texas] (https://www.vapor.io/). La empresa construye centros de datos perimetrales de 150 kW. Vapor IO se centra en la computación de borde y brinda la capacidad de colocar centros de datos de pequeña escala, en el borde mismo de la red, es decir, en sitios de torre.
Edge Computing representa una oportunidad importante para que Crown Castle afecte la arquitectura de red 5G. Específicamente, la informática de punta puede gestionar el tráfico de datos y reducir el costo de mover o “transportar” ese tráfico de datos. La computación perimetral es cada vez más relevante a medida que crece el tráfico de datos y la demanda de interconexión. Además, los usuarios quieren cada vez más conectarse en el borde mismo de la red.
En un entorno 5G, es necesario contar con una conectividad de red ubicua de alta velocidad y baja latencia. Edge Compute, proporcionado por Crown Castle, es un ejemplo de la nueva arquitectura de red que puede cumplir con estos requisitos 5G. La informática de punta acercará el almacenamiento, la potencia informática y la interconexión cerca de donde residen los usuarios, para reducir la latencia. Efectivamente, esto aumentará la capacidad de transmitir datos de un lado a otro, provenientes de los dispositivos a la red y de la red a los dispositivos.
Vapor IO: definición de la arquitectura de red de Crown Castle
La inversión de Crown Castle en Vapor IO permite a Crown Castle participar en debates comerciales sobre informática de punta de una manera muy significativa. Al participar, Crown Castle puede impulsar gran parte de la demanda de informática de punta tanto para Vapor IO como para las torres de Crown Castle. Esto tiene sentido lógico dado que el borde de la red cableada es el sitio de la torre. En combinación, Crown Castle y Vapor IO se consideran en el borde, que es el punto donde la red “cableada” se convierte en la red “inalámbrica”.
Las torres de Crown Castle están bien posicionadas para aprovechar la oportunidad de la computación de vanguardia. Desde una perspectiva inmobiliaria, los sitios de las torres brindan energía, fibra, seguridad y una ubicación para colocar los equipos. Además, las bases de las torres son ubicaciones donde se pueden construir instalaciones de colocación en el borde de la red.
A través de Vapor IO, Crown Castle posee la infraestructura pasiva (es decir, el propio centro de datos perimetral). Luego, Crown Castle permite a los inquilinos colocar sus dispositivos electrónicos (es decir, la infraestructura activa) dentro de las instalaciones del centro de datos. Una cantidad significativa del tráfico inalámbrico total viaja a través de torres. Por lo tanto, tiene sentido lógico colocar estas instalaciones de centros de datos en el borde de la red. A su vez, el borde de la red se convierte racionalmente en la base de las torres del Castillo de la Corona.
Además, Crown Castle ofrece una propuesta de valor única porque la empresa proporciona el conjunto completo de infraestructura digital, incluida la torre, la conectividad de fibra y las celdas pequeñas. Ser capaz de proporcionar una solución integral de infraestructura digital permite a la empresa actuar como un ecosistema para facilitar una baja latencia. Debido a su oferta, Crown Castle se diferencia de muchos de sus competidores que solo ofrecen computación de punta, solo tienen torres o solo poseen fibra y celdas pequeñas.
Caso de uso de vehículos autónomos: aplicabilidad a la computación perimetral
Los vehículos autónomos son un caso de uso relevante de 5G que se beneficiará de la informática de punta. El consumo de datos de un vehículo autónomo es masivo. Esto se debe a que el vehículo procesa constantemente sus datos cartográficos a bordo y envía esa información de un lado a otro a la nube. Este intercambio de información garantiza que el mapa no haya cambiado (por ejemplo, escombros en la carretera o un cierre de carretera). Sin embargo, la mayoría de las veces, el mapa del vehículo no ha cambiado y, por tanto, el vehículo autónomo no necesita actualizar sus mapas a bordo en tiempo real. Por lo tanto, no tiene sentido enviar información cartográfica a un centro de datos en la nube, en el norte de Virginia (un centro de datos clave). Esto se debe a que la mayoría de los datos son innecesarios, ya que no han cambiado.
Al utilizar la computación de borde en la arquitectura de red 5G, los vehículos autónomos podrían filtrar los datos que no han cambiado en una ubicación de borde. A su vez, el vehículo autónomo solo enviaría a la nube los datos que necesiten ser analizados. Estos datos vinculados a la nube pueden luego actualizar el sistema. Al tener este paso intermedio de computación de borde, permite que las redes 5G funcionen de manera mucho más eficiente. Será necesario procesar importantes volúmenes de datos para los vehículos autónomos. Por tanto, la informática de punta será una necesidad absoluta en el futuro.
En resumen, los casos de uso innovadores, como los vehículos autónomos, requerirán cambios en las arquitecturas de red. Edge Computing es un cambio en la arquitectura de red que ayudará a respaldar los vehículos autónomos. Finalmente, Crown Castle proporciona soluciones informáticas de vanguardia para que la arquitectura de la red pueda cambiar.
C-RAN – Arquitectura de red
Históricamente, ha habido focos muy distintos de torres y actividad de fibra. Sin embargo, a medida que los operadores continúen implementando 5G, moverán sus arquitecturas de red hacia C-RAN (conocida como RAN en la nube o RAN centralizada). La arquitectura C-RAN utiliza fibra para conectar equipos de estaciones base a cabezales de radio remotos y antenas en torres. Por lo tanto, el 5G traerá una convergencia de la infraestructura de torre y de fibra en la red. C-RAN permitirá a los operadores operar sus redes de manera más eficiente que lo que han hecho históricamente.
