Crown Castle opera 40,1 mil torres y 80 mil millas de ruta de fibra que soportaron más de 70 mil celdas pequeñas. La infraestructura de la empresa está completamente basada en los Estados Unidos y admite todas las bandas clave del espectro 5G.
Las próximas subastas de espectro en Estados Unidos en 2020 y 2021 liberarán más espectro, particularmente de banda media, para 5G. Las más notables son las próximas subastas de espectro de banda C y del Servicio de Radio de Banda Ancha para Ciudadanos (CBRS, por sus siglas en inglés). Dado el deseo del operador de proporcionar velocidades en gigabits en su red inalámbrica 5G, requiere un espectro de banda media adicional, con una profundidad significativa, en un enfoque limpio y sin trabas. La banda media es un espectro muy relevante para 5G porque posee un buen equilibrio entre características de propagación y velocidad. A su vez, los operadores utilizarán la infraestructura digital de Crown Castle para implementar este nuevo espectro 5G.
CBRS – Espectro 5G
CBRS es una banda de transmisión de 150 MHz de ancho de la banda de 3,5 GHz. Del total, 70 MHz de CBRS son espectro licenciado. Además, los 80 MHz restantes son para acceso general autorizado (GAA), que no requiere licencia. Los operadores ya han comenzado a utilizar el espectro CBRS (en 4G/LTE) para acceso inalámbrico fijo a través de la Fase II del Fondo Connect America (CAF) de la Comisión Federal de Comunicaciones, que ayuda a conectar áreas rurales a Internet.
Banda C – Espectro 5G
La subasta de banda C comenzará en diciembre de 2020 (concluye 2021) para 280 MHz del rango de espectro 3,7-4,2 GHz. Para los operadores, la banda C es una banda importante. Esto se debe a que no hay ningún otro espectro de banda media disponible que ofrezca el ancho de banda de la banda C. Además, la banda C no es espectro que se haya puesto en servicio en los Estados Unidos. Además, no es el espectro del que se benefician actualmente los usuarios de dispositivos móviles.
La banda media ha sido el punto focal para los despliegues de 5G fuera de Estados Unidos. Específicamente, esoss despliegues internacionales de espectro se han realizado predominantemente utilizando frecuencias similares a la banda C.
Espectro de banda media: una perspectiva internacional
Por ejemplo, Corea del Sur ha demostrado la lógica detrás del espectro de banda media. De hecho, Corea del Sur ha logrado muchos de sus resultados de rendimiento en el espectro de banda media de 3,4 GHz a 4,0 GHz. A nivel mundial, los operadores que han lanzado servicios 5G con espectro de banda media suelen tener una profundidad de espectro de entre 80 MHz y 100 MHz, en la banda de 3,5 GHz.
5G permite a los operadores comenzar a utilizar los grandes canales de 100 MHz de la banda C, en comparación con los canales 4G/LTE de solo 20 MHz. Dado el gran volumen de banda C en la próxima subasta (es decir, 280 MHz), es posible que los operadores adquieran un bloque de 100 MHz. Los grandes compromisos de los operadores con la banda C beneficiarán la infraestructura digital de Crown Castle a medida que los operadores desplieguen este nuevo espectro 5G.
La perspectiva de Crown Castle sobre las nuevas bandas de espectro 5G
A largo plazo, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) seguirá poniendo a disposición bandas de espectro adicionales para implementaciones 5G, similar a CBRS y la Banda C. Las bandas de espectro adicionales son importantes porque, a pesar de la importante inversión que se está realizando para densificar las redes 5G, todavía no hay suficiente capacidad en las bandas de espectro existentes para satisfacer la demanda que surgirá del uso de 5G tanto por parte de los consumidores como de las empresas.
Durante la próxima década, la FCC liberará bandas de espectro adicionales y las llevará al mercado. A medida que se realizan subastas de nuevas bandas de espectro, los proveedores de infraestructura, como Crown Castle, se beneficiarán de su despliegue. Tanto los nuevos despliegues de bandas de espectro como el espectro que anteriormente ha estado en barbacoa, propiedad de un operador, son oportunidades para que Crown Castle gane negocios. Normalmente, el propietario del espectro tiene un incentivo, según lo dispuesto por la Comisión Federal de Comunicaciones para desplegar el espectro, y/o tiene un interés comercial y un deseo económico de desplegar el espectro de manera adecuada.
