Crown Castle opera 40,1 mil torres y 80 mil millas de ruta de fibra que soportaron más de 70 mil celdas pequeñas. La infraestructura de la compañía está basada enteramente en los Estados Unidos y obtiene el 40% de sus ingresos de los operadores.
AT&T, Verizon y T-Mobile: tres principales proveedores de servicios inalámbricos en los Estados Unidos
Los recientes desarrollos de la industria entre los tres principales operadores ayudarán a acelerar el despliegue de 5G en los Estados Unidos. AT&T, Verizon y T-Mobile se encuentran en posiciones sólidas para aprovechar su escala y sus valiosos activos de espectro. En última instancia, esto promoverá una mayor inversión en toda la industria para construir redes 5G sólidas.
Crown Castle se asociará con transportistas
La visibilidad a largo plazo de Crown Castle para la inversión que harán los operadores en relación con 5G ha mejorado en 2020. Los planos de cada operador se están volviendo más reales y más específicos en términos de los sitios a los que se dirigen y cómo se implementarán esos sitios para las redes 5G. En particular, la especificidad para los despliegues de 5G está aumentando en términos de qué equipos y cuántos deben agregarse a un sitio de torre específico.
Además, Crown Castle continúa construyendo nodos de células pequeñas. Esto será cada vez más importante a medida que AT&T, Verizon y T-Mobile avancen en sus planos de implementación de 5G. Específicamente, Crown Castle ayudará a estos portadores a densificarse y desplegar espectro de ondas milimétricas de banda alta.
Operadores inalámbricos: gastos de capital
AT&T, Verizon y T-Mobile se caracterizan por tener más necesidades de red que capital para gastar en satisfacer esas necesidades. Por tanto, los transportistas han priorizado dónde gastan su capital. En gran parte, los operadores han realizado inversiones de capital en su negocio inalámbrico. En conjunto, esta cifra se ha mantenido en ~$30 mil millones anuales durante varios años.
T-Mobile y Sprint: acelerando la innovación y aumentando la competencia en la industria inalámbrica de EE. UU. UU.
La industria inalámbrica de Estados Unidos ha experimentado una enorme consolidación con el tiempo. De ocho transportistas nacionales, luego seis transportistas nacionales, a cuatro transportistas nacionales y ahora solo tres. Sin embargo, el impulsor de la demanda de infraestructura digital no depende del número de operadores en el mercado. Más bien, el motor de la demanda es cuánto uso de datos existe y cuánto espectro está disponible. En consecuencia, la combinación de uso de datos y disponibilidad de espectro impulsa la necesidad de infraestructura digital. Crown Castle se asocia con los proveedores de servicios inalámbricos para implementar la infraestructura digital adecuada.
Combinación de T-Mobile y Sprint: Crown Castle se beneficiará
La fusión de T-Mobile y Sprint no tendrá implicaciones negativas para las macrotorres porque eso sugeriría una disminución de la necesidad de uso de datos, espectro y, por tanto, de infraestructura digital. En cambio, la industria se beneficiará de la mayor necesidad y demanda de infraestructura digital en los próximos años. El gasto de capital de T-Mobile durante 2020 y 2021 pasará de estar centrado en gran medida en 4G/LTE a estar principalmente basado en 5G. Esto iniciará un nuevo ciclo de inversión de una década de duración.
El mayor gasto de T-Mobile compensará el desmantelamiento previsto, que T-Mobile realizará en 35.000 de sus sitios. Específicamente, T-Mobile está haciendo esto para ajustar el tamaño de su infraestructura de red, luego de la adquisición de Sprint.
T-Mobile ha declarado públicamente que gastarán más dinero como entidad combinada, con Sprint, que como entidades separadas. Además, T-Mobile presionará mucho para implementar 5G, lo que será positivo tanto desde la perspectiva de la torre como de las celdas pequeñas. Tener un tercer competidor fuerte en la industria inalámbrica de Estados Unidos ejercerá una presión alza sobre los planos de inversión de AT&T y Verizon. Estos operadores necesitarán desplegar más espectro, torres y celdas pequeñas, siendo Crown Castle una opción. El despliegue de espectro adicional tanto en sitios de torres como en celdas pequeñas, para satisfacer los requisitos de la demanda 5G, es un importante impulsor positivo para el negocio de Crown Castle.
DISH Network: construcción de la red Greenfield 5G de los Estados Unidos
Por primera vez en más de una década, un nuevo operador, DISH Network, está ingresando a gran escala al mercado inalámbrico de Estados Unidos. La compañía planea desplegar casi 100 MHz de profundidad de espectro. Este espectro se utilizará para construir una red 5G a nivel nacional durante los próximos años. En última instancia, DISH competirá con los operadores establecidos.
La cartera de 40.000 torres, 80.000 millas de fibra metropolitana y 70.000 celdas pequeñas de Crown Castle coloca a la empresa en una posición muy favorable para ayudar DISH, a medida que la empresa construye su red de forma orgánica. Las torres de Crown Castle están ubicadas principalmente en áreas urbanas, lo que es un punto focal para la construcción inicial del operador DISH.
La historia de expansión de DISH se basa en la construcción de una red 5G con una arquitectura virtual. Sin embargo, la arquitectura no está completamente virtualizada, sino que se puede considerar más centralizada. Por lo tanto, se alojarán más equipos electrónicos en ubicaciones centralizadas.
DISH utilizará esta centralización para asignar la cantidad adecuada de capacidad de red, en el momento adecuado. En concreto, hacia los bordes de la red, como las torres del Crown Castle. Al implementar virtualización/centralización, DISH reducirá el costo general de construcción de la red desde una perspectiva de gasto de capital. Además, DISH reducirá los gastos operativos continuos relacionados con el funcionamiento de la red 5G.
En general, los planos de “virtualización” de DISH no reducen la cantidad de equipos que necesitarán estar en las torres. Esto se debe a que la red aún necesita antenas que permitan la transmisión adecuada del espectro.
