En un momento en que las ubicaciones de los centros de datos clave ejercen una inmensa influencia, dos titanes globales de los centros de datos, Equinix (NASDAQ: EQIX) y Digital Realty (NYSE: DLR), se vieron enredados en una batalla legal prolongada que duró más de cuatro años. Estas empresas han estado estrechamente entrelazadas durante décadas, y Equinix en ocasiones alquila más de 25 ubicaciones de centros de datos a Digital Realty. Sin embargo, su alguna vez relación simbiótica comenzó a mostrar signos de tensión luego de un desacuerdo sobre los términos del arrendamiento en Chicago, lo que llevó a un conflicto legal que tiene el potencial de redefinir la dinámica competitiva de estos dos pesos pesados de la industria.
El centro de la disputa se encuentra en 350 East Cermak Road en el vecindario South Loop de Chicago, Illinois. Este centro de datos de nueve pisos y 1,1 millones de pies cuadrados es propiedad de Digital Realty, pero está muy ocupado por Equinix. El edificio es especialmente atractivo para clientes de colocación de alto valor debido a su ecosistema interconectado, que proporciona conexiones a cientos de proveedores de red, lo que lo convierte en uno de los “hoteles portadores” más importantes de todos los Estados Unidos.
Sin embargo, las tensiones aumentan entre Equinix y Digital Realty cuando un espacio importante en el tercer piso del edificio quedó vacante, lo que llevó a Equinix a presentar una demanda en febrero de 2019, que estuvo litigada hasta abril de 2023. Pero esta disputa se extiende más allá de un simple desacuerdo de arrendamiento. Subraya la relación más amplia entre las dos empresas en numerosos centros de datos, que abarca compromisos por un total de más de 500 millones de dólares en alquiler. Aunque la demanda terminó recientemente, la tensa relación entre Equinix y Digital Realty podría afectar la forma en que estos dos gigantes competirán en los próximos años.
Antecedentes de las operaciones del centro de datos: Equinix y Digital Realty
Equinix opera una red global de 248 centros de datos, que comprende 346.100 gabinetes de capacidad de energía en 29,4 millones de pies cuadrados. Por otro lado, Digital Realty gestiona una red aún mayor de 314 centros de datos, que proporciona 2.352 megavatios de capacidad de carga de TI en espacios en blanco y 38,8 millones de pies cuadrados netos rentables.
El modelo operativo de Equinix implica arrendar grandes espacios a operadores de centros de datos mayoristas, como Digital Realty. Luego, Equinix subdivide estas extensas áreas y brinda servicios de colocación minorista más pequeños a sus clientes a través de licencias a corto plazo. Estos servicios ofrecen el espacio, la energía, la refrigeración, la seguridad física y la conectividad necesarias para que los clientes operen e interconecten sus equipos de TI. Es de destacar el hecho de que muchos de los centros de datos de colocación de Equinix permiten a las empresas conectarse a una variedad de proveedores de servicios de red, lo que reduce el costo y la complejidad.
Relación de arrendamiento entre Equinix y Digital Realty
Equinix, aunque posee algunos centros de datos, a menudo arrienda instalaciones al por mayor a empresas como Digital Realty. Por ejemplo, en la ubicación 350 East Cermak Road en Chicago, el edificio es propiedad de Digital Realty, pero Equinix alquila suites en varios pisos para las operaciones de su centro de datos.
Equinix y Digital Realty comparten una relación sustancial. En la actualidad, Equinix alquila espacio en 17 ubicaciones propiedad de Digital Realty. El alquiler base contractual anualizado total pagado por Equinix a Digital Realty asciende a 88,0 millones de dólares y el plazo medio restante del arrendamiento es de 6,7 años. Estos ingresos por alquiler contribuyen al 2,3% de los ingresos recurrentes totales de Digital Realty.
Sin embargo, como se ilustra en el cuadro a continuación, la relación económica entre Equinix y Digital Realty alcanzó su pico a fines de 2020. Durante ese período, Equinix alquiló espacio en 26 ubicaciones propiedad de Digital Realty, 9 ubicaciones más que en la actualidad. Equinix pagó un alquiler base contractual anualizado de 94,3 millones de dólares, equivalente a 6,3 millones de dólares o un 7% más que hoy. Finalmente, el plazo de arrendamiento promedio restante de Equinix fue de 8,4 años durante ese tiempo, 1,7 años más que hoy.
Relación inquilino-propietario de Equinix y Digital Realty: 2014 al presente
Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta imagen.
Arrendamiento y expansión de Equinix en 350 East Cermak Road
Desde su ocupación inicial en septiembre de 1999, Equinix ha sido un inquilino importante en el edificio 350 East Cermak Road en Chicago, alquilando espacio a Digital Realty. La empresa comenzó con un contrato de arrendamiento de 140.000 pies cuadrados en el quinto piso. Durante la siguiente década, Equinix amplió su presencia al subarrendar 107,299 pies cuadrados adicionales en el sexto piso en julio de 2005 y alquiló a Digital Realty otros 19,400 pies cuadrados en el octavo piso en julio de 2009. En particular, todos los arrendamientos de Equinix en este edificio se han extendido con el tiempo.
Luego, Equinix sublicencia partes de los pisos quinto, sexto y octavo a sus propios clientes. Actualmente, la empresa administra tres centros de datos de colocación dentro del edificio: CH1, CH2, y CH4. Estas instalaciones ocupan un total combinado de casi 133,500 pies cuadrados de espacio de colocación. En general, Equinix mantiene una presencia sustancial dentro de la propiedad de Digital Realty en 350 East Cermak Road, con arrendamientos que abarcan múltiples suites en varios pisos.
Ecosistema interconectado de Equinix e importancia de 350 East Cermak Road
El edificio 350 East Cermak Road, y especialmente el área de Equinix dentro de él, tiene un atractivo significativo para los clientes de colocación de alto valor de diversos sectores como operadores, servicios financieros, banca, proveedores de contenido, redes, computación en la nube e industrias empresariales.
La capacidad de Equinix para alojar a estos usuarios muy cerca de otros amplifica el atractivo de su espacio. Esta proximidad mejora sustancialmente el valor de cualquier espacio conectado dentro del edificio que forma parte del “ecosistema” de colocación de Equinix. El área alquilada de Equinix dentro del edificio suele estar totalmente ocupada por usuarios de colocación que desean ser parte de este ecosistema interconectado.
Para brindar un contexto, las instalaciones de colocación de Equinix en 350 East Cermak Road ofrecen a más de 195 proveedores de red y más de 300 participantes en total, lo que lo convierte en el hotel operador más “denso” en el mercado de centros de datos de Chicago. Este término “denso” se refiere a la alta concentración de proveedores de red y conexiones en un solo lugar.
Preludio de la demanda entre Equinix y Digital Realty
La disputa legal entre Equinix y Digital Realty se centró en una cláusula de Derecho de primera oferta (ROFO) en su contrato de arrendamiento de un local en 350 East Cermak Road en Chicago, Illinois. Esta cláusula le otorgó a Equinix la opción de expandir su espacio arrendado dentro del edificio siempre que cualquier espacio adicional estuviera “disponible para arrendamiento”. Según la cláusula, Digital Realty estaba obligada a informar a Equinix sobre dichas oportunidades en la medida que estuvieran disponibles. El propósito subyacente de la cláusula ROFO era facilitar el crecimiento de Equinix en su negocio de colocación dentro del edificio 350 East Cermak Road.
Un acontecimiento importante que condujo a la disputa legal tuvo lugar en junio de 2018 cuando un gran espacio en el tercer piso del edificio 350 East Cermak Road quedó vacante. En este edificio con espacio limitado, el tercer piso estaba conectado de manera única con la ocupación existente de Equinix en los pisos quinto, sexto y octavo.
Esta vacante ofreció una excelente oportunidad para que Equinix expandiera sus operaciones dentro del edificio. Este espacio del tercer piso proporcionó un área contigua considerable ideal para los planos de expansión de Equinix, incomparable en tamaño y cohesión con cualquier otro espacio dentro del edificio.
Desacuerdo sobre las condiciones del arrendamiento – Desencadenante del conflicto legal
Sin embargo, el hecho de no ejecutar una enmienda de arrendamiento llevó a Digital Realty a emitir un aviso de derecho de primera oferta (ROFO) a Equinix en enero de 2019 para el espacio del tercer piso. Digital Realty clasificó el espacio como “mejorado” y “administrado por el propietario”, estipulando que estaba disponible para alquiler a una tarifa de $200 por kW por mes. Equinix, por su parte, cuestionó esta tarifa y la clasificación del espacio en una carta de respuesta. Insistieron en que el espacio estaba “no mejorado” y “no administrado por el propietario” y, por lo tanto, debería alquilarse a la misma tarifa por pie cuadrado que su actual contrato de arrendamiento eléctrico en el sexto piso del edificio 350 East Cermak Road.
En su opinión, Equinix había decidido arrendar el espacio del tercer piso, pero propuso un precio de arrendamiento diferente y condiciones adicionales. Mientras que Digital Realty interpretó la respuesta de Equinix como una contraoferta con términos y condiciones modificados. En consecuencia, Digital Realty lo rechazó en una carta enviada a principios de febrero de 2019, alegando que el período de aceptación de ROFO había transcurrido. La negativa de Digital Realty a reconocer la decisión de Equinix desencadenó el conflicto legal resultante, y Equinix presentó una denuncia a finales de febrero de 2019.
Equinix compromete 500 millones de dólares para arrendamientos extendidos en los centros de datos de Digital Realty
La disputa legal entre Equinix y Digital Realty no se trataba simplemente de las condiciones del arrendamiento en 350 East Cermak Road en Chicago, Illinois. Fue más complejo. Equinix argumentó que el Derecho de Primera Oferta (ROFO), junto con ROFO similares en varios otros arrendamientos para diferentes centros de datos arrendatarios a Digital Realty en todo Estados Unidos, los impulsó a prolongar sus términos de arrendamiento y comprometerse a pagar a Digital Realty más de $500 millones en alquiler durante esas extensiones.
Para profundizar, Equinix no solo aumentó su compromiso de arrendamiento con Digital Realty para espacio dentro del edificio 350 East Cermak Road, sino también en varios otros centros de datos alquilados a Digital Realty. Estas ubicaciones incluyen Dallas, Texas (2323 Bryan Street); Los Ángeles, California (600 West 7th Street); y Miami, Florida (36 North East Second Street). En estos centros de datos, a Equinix también se le otorgaron derechos ROFO continuos similares.
Por lo tanto, los derechos ROFO en 350 East Cermak Road y en varios otros centros de datos propiedad de Digital Realty en todo el país sirvieron como incentivos importantes para que Equinix pagara más alquiler y extendiera sus arrendamientos.
Para comprender plenamente las complejidades de la disputa entre Equinix y Digital Realty, debemos viajar varios años al pasado. En las siguientes secciones, rastrearemos los orígenes y la evolución del conflicto, examinando los eventos que llevaron a este enfrentamiento legal. Esta exploración resaltará las motivaciones de ambas empresas y brindará información sobre esta prolongada lucha legal. Retrocedemos el reloj ahora.
Trasfondo de la demanda entre Equinix y Digital Realty
Antes de presentar la demanda en febrero de 2019, Equinix y Digital Realty llevaron a cabo un análisis y negociaciones exhaustivas sobre el espacio del tercer piso en 350 East Cermak Road.
Historia y Evolución del Espacio del Tercer Piso
La infraestructura del tercer piso fue inicialmente construida en 1999 por un inquilino que posteriormente cerró. Digital Realty, el propietario del espacio y la infraestructura, luego lo arrendó a Fidelity National Information Services (FIS) y Computer Sciences Corporation (CSC), ahora conocida como DXC Technology. En lugar de administrar el tercer piso como un centro de datos llave en mano, Digital Realty permitió que FIS y CSC compartieran y administraran conjuntamente la infraestructura. Estos coinquilinos eran responsables del mantenimiento, las pruebas, el servicio y la reparación necesaria de la infraestructura.
Desde 2003, FIS utilizó la suite norte del tercer piso como centro de datos, mientras que CSC operaba su centro de datos en una suite vecina, ocupando el resto del tercer piso.
Durante su mandato, ni el FIS ni el CSC mejoraron significativamente la infraestructura original, que se había instalado en 1999. Según Equinix, al final de la ocupación del FIS, el equipo había alcanzado, o incluso superado, su vida útil. Era obsoleto e inadecuado para un centro de datos moderno y sería necesario demolerlo. Los clientes de centros de datos de colocación modernos exigen operaciones extremadamente confiables y seguras. Para Equinix, el equipo obsoleto utilizado por FIS presentaba un riesgo inaceptable de falla e interrupción del negocio.
2014 – Negociaciones de arrendamiento entre Equinix y Digital Realty
En agosto de 2014, Equinix obtuvo una cláusula de Derecho de primera oferta (ROFO) de Digital Realty en su contrato de arrendamiento para el edificio en 350 East Cermak Road en Chicago, Illinois. En ese momento, el negocio principal de Digital Realty era arrendar espacio mayorista a proveedores de colocación minorista como Equinix y otros grandes usuarios. Equinix alquilaba espacio en los pisos quinto, sexto y octavo de este edificio.
Los tipos de espacios alquilados reflejan los dos tipos de acuerdos de arrendamiento que Equinix celebró en el edificio cuando se introdujo la cláusula ROFO:
- No mejorado y no administrado por el propietario: Para los pisos quinto y sexto, Equinix fue responsable de llevar a cabo las mejoras necesarias para que el espacio fuera adecuado para un centro de datos, satisfaciendo las demandas de su negocio de colocación. Aquí, Equinix era tanto el propietario como el administrador de la infraestructura que implementaba. Como tal, el espacio en estos pisos fue arrendado a Digital Realty como no mejorado y administrado por el propietario.
- Mejorado y administrado por el propietario: Por el contrario, para el octavo piso, se desarrolló un contrato de arrendamiento llave en mano. Según este acuerdo, Digital Realty era responsable de desarrollar la infraestructura de acuerdo con las especificaciones acordadas mutuamente con Equinix, y también de administrar esa infraestructura como un centro de datos llave en mano. Por lo tanto, el octavo piso se alquiló como un espacio mejorado y administrado por el propietario.
En agosto de 2014, Glenn Benoist y Bryan Marsh, ex vicepresidentes del grupo de gestión de cartera de Digital Realty, fueron los principales responsables de las operaciones de arrendamiento en el edificio 350 East Cermak Road. Reportaban directamente a Jeff Tapley, entonces vicepresidente senior de Digital Realty, quien también apoyó un papel importante en el proceso de arrendamiento.
Se llevaron a cabo extensas negociaciones entre Tapley y funcionarios de Equinix, incluidas discusiones sobre el contrato de arrendamiento más amplio y el espacio en el tercer piso. Estos representantes de Equinix incluyen a Stuart Thompson, ex director de bienes raíces para las Américas, Howard Horowitz, ex vicepresidente de bienes raíces y vicepresidente senior de bienes raíces globales, y Mark Adams, ex director de desarrollo.
2015 – Expansión estratégica de Digital Realty hacia la colocación minorista
Digital Realty, conocida por su principal estrategia comercial de arrendamiento de espacio mayorista a proveedores de colocación como Equinix, experimentó una expansión y transformación significativas después de adquirir Telx por aproximadamente $1.9 mil millones en octubre de 2015. Telx, que brindaba servicios de colocación minorista que reflejaban los de Equinix, en consecuencia posicionó a Digital Realty como un competidor directo del negocio de colocación minorista de Equinix.
Después de esta adquisición, Digital Realty comenzó a desviar espacio en sus centros de datos a Telx, para reforzar su nuevo negocio de colocación minorista y reducir la competencia, incluso dentro del edificio 350 East Cermak Road. En esencia, la incursión de Digital Realty en la colocación minorista generó un impulso para que la empresa reservara espacio dentro de las instalaciones de 350 East Cermak Road, entre otras, para sus propias operaciones.
2016 – Equinix se pasa por alto en el primer piso y negocia para el tercer piso
Antes de su desacuerdo sobre el espacio del tercer piso, Equinix señaló un supuesto caso en el que Digital Realty comenzó a desviar espacio dentro de sus centros de datos a Telx en el primer piso del edificio 350 East Cermak Road.
Equinix acusa a Digital Realty de eludir ROFO en el espacio del primer piso
En junio de 2016, cuatro suites en el primer piso, específicamente las suites S120A, S120B, S120C y S130D, se identifican colectivamente en un aviso de Derecho de primera oferta (ROFO) a Equinix. En este aviso de ROFO para el espacio del primer piso, Digital Realty declaró su intención de permitir que un inquilino externo existente asigne su arrendamiento a una filial de Digital Realty, denominada Digital Lakeside 2, LLC. Se esperaba que esta filial utilizara parte del espacio del primer piso.
Luego, Digital Realty produjo un acuerdo de licencia de colocación entre dos de sus subsidiarias, Digital Lakeside 2, LLC y Telx-Chicago Lakeside, LLC, una entidad de colocación, para una parte del espacio. El inquilino existente, Digital Lakeside 2, subarrendó el espacio a Telx, convirtiéndose así en subarrendatario. Dicho de otra manera, Digital Realty hizo que una de sus filiales se hiciera cargo del exceso de espacio cedido por un inquilino externo existente.
Equinix argumentó que Digital Realty, en un intento de eludir los derechos ROFO de Equinix, ofreció elegido el espacio como subarrendamientos en lugar de arrendamientos directos. Digital Realty, por otro lado, replicó que Equinix decidió voluntariamente no alquilar ciertas suites en el primer piso. Además, afirmaron que Equinix no respondió al aviso de ROFO dentro del período de aceptación de 12 días hábiles estipulado en los derechos de ROFO. Sólo después de este período, y una vez que Equinix decidió no ejercer su ROFO, Digital Realty arrendó el espacio a su filial.
Digital Realty comienza negociaciones con Equinix en el espacio del tercer piso
Por otra parte, en diciembre de 2016, Digital Realty informó a Equinix que su inquilino, Fidelity National Information Services (FIS), que ocupaba una parte del tercer piso del edificio 350 East Cermak Road, dejaría el espacio cuando finalizara su contrato de arrendamiento el 30 de junio de 2018. Anticipándose a esta vacante, Digital Realty inició negociaciones con Equinix para potencialmente arrendar todo o parte del espacio desocupado del tercer piso.
2017 – Digital Realty y Equinix evalúan y negocian el espacio del tercer piso
En 2017, Digital Realty y Equinix negociaron términos de arrendamiento y estrategias de reurbanización para el espacio del tercer piso en el edificio 350 East Cermak Road.
El informe de Digital Realty revela las mejoras necesarias en el espacio del tercer piso
En marzo de 2017, representantes de Equinix y Digital Realty recorrieron el espacio del tercer piso. El mes siguiente, un director del grupo de diseño de Digital Realty, con el apoyo de colegas de los equipos de activos, operaciones tecnológicas, diseño y construcción, operaciones inmobiliarias e ingeniería de ventas de la empresa, preparó un “Informe sobre el estado de la propiedad” interno. Este documento, fechado el 10 de abril de 2017, evaluó el potencial de reutilización de la infraestructura existente que el inquilino actual, Fidelity National Information Services (FIS), estaba operando en el espacio del tercer piso.
El Informe de Estado de la Propiedad reveló que todos los equipos mecánicos habían llegado al final de su vida útil y requerían reemplazo. Además, las tuberías de distribución del centro de datos también necesitaban ser reemplazadas, el equipo eléctrico era anticuado, la densidad de energía del espacio era muy baja y el diseño del espacio en blanco era ineficiente.
El informe interno continuaba diciendo que si Digital Realty decidiera recuperar el espacio, se necesitaría mucho tiempo y dinero para que fuera apto para su uso o re-arrendamiento. Este proceso implicaría la demolición arquitectónica de paredes, pisos y techos, junto con una reconfiguración completa del espacio para optimizar su uso.
El informe concluyó que era razonable suponer que Equinix mantendría un punto de vista similar. Como tal, Equinix afirma que Digital Realty, a través de este informe, reconoció que el equipo FIS existente no era adecuado para la operación de un centro de datos de colocación y, en cambio, cumplía la función de un centro de datos empresarial para uso propio del FIS.
Estudio de viabilidad de Digital Realty Commissions para la reurbanización del tercer piso
Dado el estado obsoleto de la infraestructura del tercer piso, Digital Realty contrató a un consultor de ingeniería externo llamado exp para desarrollar un Estudio de análisis y viabilidad sobre el espacio. Este estudio detalló las mejoras propuestas necesarias para transformar el espacio del tercer piso en un centro de datos funcional. En octubre de 2017, Digital Realty proporcionó una copia de este estudio de viabilidad a Equinix.
El estudio de exp propuso varias opciones potenciales de remodelación para el espacio del tercer piso. Siguiendo las recomendaciones de este estudio y su propio análisis interno, Digital Realty presupuestó los costos para cada opción de reurbanización. Se estimó que una de estas opciones, que convertiría el espacio en un centro de datos llave en mano, requeriría una inversión de capital de $33,53 millones.
Propuestas de arrendamiento de Digital Realty a Equinix para el espacio del tercer piso
El 13 de octubre de 2017, Digital Realty tomó una decisión estratégica de extender las propuestas de arrendamiento a Equinix para el espacio del tercer piso en lugar de enviarles un aviso de Derecho de primera oferta (ROFO). Presentaron varias propuestas vía correo electrónico el mismo día.
En una propuesta, Digital Realty ofreció emprender una remodelación integral de todo el espacio del tercer piso, transformándolo en un centro de datos llave en mano capaz de proporcionar 6.600 kilovatios (kW) de energía total. Esta reurbanización implicaría invertir decenas de millones de dólares en mejoras de infraestructura y nuevos equipos, todo a cargo de Digital Realty. Después de la remodelación, Digital Realty administraría las instalaciones y su equipo y arrendaría el espacio mejorado del tercer piso a Equinix.
En una propuesta contrastante, Digital Realty le ofreció a Equinix la oportunidad de remodelar y administrar el espacio del tercer piso por su propia cuenta. En este caso, el espacio se alquilaría a Equinix como “no mejorado” y “no administrado por el propietario”, a diferencia de la oferta “mejorada” y “administrada por el propietario” presentada en la primera propuesta de Digital Realty.
Contrapropuesta de Equinix para el arrendamiento y reurbanización del espacio del tercer piso
El 20 de diciembre de 2017, Equinix realizó un recorrido por el centro de datos operativo de Fidelity National Information Services (FIS) ubicado en el tercer piso, hizo un inventario del equipo en el sitio y estimó su valor.
El mismo día, Equinix hizo una contrapropuesta para un posible arrendamiento del espacio del tercer piso, transmitida a través de su corredor Cushman & Wakefield. Esta contrapropuesta estuvo influenciada por el estudio de viabilidad de exp, las visitas al sitio y las propias evaluaciones de ingeniería y presupuesto de Equinix.
La contrapropuesta de Equinix incluía un borrador de la hoja de términos, un diseño de cómo Equinix reconstruiría el espacio del tercer piso para convertirlo en un centro de datos de 4.000 kilovatios (kW) y una hoja de cálculo que indicaba que el valor depreciado del equipo FIS existente era mínimo.
Equinix declaró que el local actual, con más de 17 años de antigüedad, ya había superado su vida útil. La empresa tenía previsto demoler todo el espacio y empezar de cero. Anticiparon que el costo del proyecto de reurbanización sería de aproximadamente $28 millones.
La contrapropuesta de Equinix ofrecía arrendar el espacio del tercer piso a un alquiler bruto reducido, en comparación con la oferta anterior de Digital Realty en octubre de 2017. Esta contrapropuesta de Equinix basó el cálculo del alquiler en equivalente al alquiler neto triple por pie cuadrado, con gastos operativos estimados adicionales e impuestos a la propiedad.
En respuesta a la afirmación de Digital Realty durante las negociaciones de que el equipo FIS existente tenía algún valor residual, la contrapropuesta también sugirió una “renta de infraestructura” menor por pie cuadrado, calculada en base al valor depreciado del equipo actual.
El proceso de descubrimiento descubre las negociaciones de arrendamiento de Digital Realty con Equinix
Según la evidencia que Equinix reveló más tarde durante el proceso de descubrimiento, se reveló que los ejecutivos de Digital Realty entendieron que “arrendar el espacio a Equinix a un precio más bajo significativaba que Equinix pagaría las mejoras, y arrendar a un precio más alto significativo que Digital pagaría las mejoras”. Como tal, se propuso Equinix con dos opciones:
- $200 por kW por mes siendo Digital Realty “responsable de la construcción” y las “operaciones”
- $145 por kW por mes con Equinix responsable de la construcción, reducido a $135 por kW por mes si Equinix también operaba el espacio
También se reveló en correos electrónicos de Jeff Tapley de Digital Realty que afirmó “preparar una LOS para obtener la aprobación” de un acuerdo de arrendamiento del espacio del tercer piso a Equinix a una tarifa de $125 por kW por mes para el cual “Equinix hace todo el trabajo para mejorar el espacio”.
2018 – La disensión interna y las tensiones competitivas influyen en el acuerdo de arrendamiento
En 2018, la oposición interna en Digital Realty afectó las negociaciones de arrendamiento con Equinix sobre el espacio del tercer piso en el edificio 350 East Cermak Road, lo que llevó a una eventual ruptura de las negociaciones.
La oposición interna altera las negociaciones de arrendamiento de Equinix y Digital Realty
En enero de 2018, altos ejecutivos de Equinix y Digital Realty se reunieron en las oficinas de Digital Realty en San Francisco, California, para negociar posibles términos de arrendamiento para el espacio del tercer piso en el edificio 350 East Cermak Road. Después de esta reunión, Digital Realty envió una versión revisada del acuerdo de arrendamiento preliminar de Equinix a Equinix. Este borrador actualizado proponía arrendar el espacio del tercer piso a Equinix “tal cual” (esencialmente como una estructura eléctrica) y omitió cualquier referencia al alquiler de infraestructura.
Durante enero y febrero de 2018, el equipo de ventas de Digital Realty y los analistas involucrados en el negocio de colocación, anteriormente Telx, se enteraron del posible acuerdo de arrendamiento con Equinix para el espacio del tercer piso. Varios de esos miembros del equipo expresaron sus objeciones al acuerdo, citando preocupaciones sobre habilitar al mayor competidor de Digital Realty y consumir inventario crucial que Digital Realty podría utilizar para expandir su negocio de colocación recientemente adquirido, Telx.
Equinix afirma que debido a esta oposición interna, Jeff Tapley de Digital Realty “renegoció” y modificó los términos de arrendamiento propuestos el 27 de febrero de 2018. Específicamente, Digital Realty redujo a aproximadamente la mitad la cantidad del espacio del tercer piso que estaban dispuestos a arrendar a Equinix. El espacio todavía se ofrece como no mejorado y no administrado por el propietario, pero a una tarifa de $ por kW por mes aún más baja.
La intención de Digital Realty era conservar la mitad restante del espacio del tercer piso para su propio negocio de colocación o arrendarlo a otros clientes de “escala”. Supuestamente, el grupo de colocación de Digital Realty quería el espacio, en parte, para evitar que Equinix se expandiera dentro del edificio. Esto podría servir como un punto de venta para Digital Realty, demostrando a sus propios clientes de colocación que el espacio en el edificio era muy limitado.
Con base en la evidencia de que Equinix obtuvo más tarde durante el proceso de descubrimiento, se reveló que Digital Realty sabía que Equinix “no quiere perder el espacio” porque “[e]s es el único espacio grande que está disponible en años” y señaló además que Equinix estaba “fuera de capacidad” en el edificio 350 East Cermak Road.
El 10 de abril de 2018, Equinix respondió a los términos de arrendamiento modificados de Digital Realty y expresó su interés en aceptar la mitad del espacio en el tercer piso, pero solicitó una reducción de precio. Equinix justificó este requisito explicando que los costos de construcción para un área más pequeña, combinados con la disminución de la carga de energía crítica, resultarían en una pérdida de economías de escala.
El ex inquilino, FIS, deja libre el espacio del tercer piso.
Durante la primavera y el verano de 2018, Equinix y Digital Realty continuaron sus negociaciones. Una de las propuestas de Equinix fue que Fidelity National Information Services (FIS) dejara su equipo operativo después de desocupar el espacio arrendado, lo que hicieron cuando su arrendamiento finalizó el 30 de junio de 2018.
FIS había utilizado exclusivamente el espacio del tercer piso y su equipo para su propio uso como centro de datos empresarial y nunca había ofrecido servicios de colocación a los clientes en esta área. Por lo tanto, el equipo existente no era adecuado para satisfacer los distintos requisitos de un negocio de colocación como el de Equinix. Además de esto, el equipo existente en el tercer piso tenía entre 14 y 18 años en el momento de la terminación del contrato de arrendamiento de FIS, lo que requeriría una renovación completa.
Tras la salida de FIS, Digital Realty y Equinix dedicaron el verano de 2018 a elaborar una hoja de términos. Este documento describe las condiciones bajo las cuales Equinix arrendaría una parte del espacio del tercer piso anteriormente ocupado por FIS.
Negociaciones sobre los términos de arrendamiento y remodelación de la Suite Norte
El 18 de julio de 2018, Digital Realty y Equinix ejecutaron una hoja de términos no vinculante para arrendar la mitad del espacio del tercer piso, específicamente la suite norte. El alquiler base se fijó en $100 por kW por mes, una cifra acordada mutuamente por ambas partes en lugar de derivarse de la disposición del Derecho de Primera Oferta (ROFO). En particular, esta tasa era la mitad de lo que Digital Realty afirmaría más tarde como la “tasa de mercado” para el mismo espacio sólo seis meses después.
La hoja de términos describía que Equinix alquilaría la suite norte “tal cual”. Era responsabilidad de Equinix, no de Digital Realty, demoler la infraestructura obsoleta existente, actualizar el equipo necesario y poner en funcionamiento la suite norte como un centro de datos moderno. Equinix proyectó que la remodelación del centro de datos de colocación costará aproximadamente $28 millones.
Según Equinix, la suite norte requeriría nuevas fuentes de energía ininterrumpida, unidades de tratamiento de aire en salas de computadoras, un sistema de gestión de edificios (BMS), sistemas de contención de aire y extinción de incendios, así como nuevas instalaciones de seguridad y telecomunicaciones.
Digital Realty, sin embargo, mantuvo que el equipo actual, incluidas las unidades de distribución de energía (PDU), unidades de fuente de energía ininterrumpida, generadores, unidades de aire acondicionado, aparamenta y torres de enfriamiento, estaba operativo y en buen estado. Además, fue diseñado con un piso elevado para facilitar el enfriamiento por encima y por debajo de los pies.
En general, Equinix consideró la tarifa acordada de $100 por kW por mes como un compromiso, considerando que era más alta que la tarifa a la que creían que tenían derecho según su derecho ROFO para la suite norte “tal cual”. Razonaron que debido a que tenían que instalar sus propias mejoras, la suite estaba no mejorada y no administrada por el propietario, por lo que exigía una tarifa más baja. Por el contrario, Digital Realty consideró la tarifa como un alquiler de mercado con descuento, recíproco por otras concesiones y a la par con espacio mejorado.
La hoja de términos no vinculante también contemplaba una mayor negociación hacia una enmienda de arrendamiento vinculante.
Desglose de las negociaciones de arrendamiento entre Equinix y Digital Realty
En agosto de 2018, Digital Realty presentó a Equinix un borrador de enmienda de arrendamiento para la suite norte. Sin embargo, al mes siguiente, las negociaciones se detuvieron debido a la inesperada decisión de Digital Realty de “volver a negociar” el acuerdo, lo que significó renegociar los términos previamente acordados. Como resultado, a pesar de sus esfuerzos, Equinix y Digital Realty no lograron finalizar una enmienda de arrendamiento vinculante que cumpliera con la hoja de términos no vinculante previamente acordada.
¿Qué llevó a esta situación? Según Equinix, Digital Realty quería desviar el espacio del centro de datos a su filial, Telx, con la intención de minimizar la competencia dentro del edificio 350 East Cermak Road.
Según la evidencia que Equinix obtuvo más tarde durante el proceso de descubrimiento, se reveló que los correos electrónicos de Jeff Tapley de Digital Realty decían “[s]i fuera alguien que no fuera Equinix, el acuerdo sobre la mesa sería una obviedad”.
A lo largo de estas negociaciones, Equinix y Digital Realty habían estado buscando un acuerdo para que Equinix arrendara parte o la totalidad del espacio del tercer piso, independiente de la disposición del Derecho de Primera Oferta (ROFO). Cuando estas negociaciones llegaron a un punto muerto, Digital Realty se vio obligado a presentar formalmente el espacio del tercer piso a Equinix según los términos de la disposición ROFO. Sin embargo, la notificación formal de Digital Realty en virtud de la disposición ROFO no se emitió hasta varios meses después, en enero de 2019.
Principios de 2019 – Surgimiento del conflicto entre Equinix y Digital Realty
Digital Realty ofrece el espacio del tercer piso a Equinix bajo el ROFO
En una carta fechada el 4 de enero de 2019, Digital Realty informó a Equinix sobre la disponibilidad de las Suites S300N, S300E y S300S en el edificio 350 East Cermak Road. En conjunto, estas suites formaron el espacio del tercer piso ofrecido por Digital Realty, que comprende un área total de 53,194 pies cuadrados, que incluía centros de datos, oficinas y espacios de almacenamiento auxiliares. Específicamente:
- Centro de datos: Suites S300N y S300E, que comprenden una potencia UPS de 2700 kilovatios (kW) y 41 539 pies cuadrados utilizables
- Oficina: Las suites S300E y S300S proporcionarán 8003 pies cuadrados rentables
- Almacenamiento auxiliar/oficina: La suite S300E contaba con 3652 pies cuadrados rentables
Digital Realty propuso una tarifa de alquiler de $200 por kW por mes durante los primeros 12 meses, con un 3% de incrementos de alquiler anualmente a partir de entonces.
La oferta de alquiler se basó en la evaluación de Digital Realty de que el espacio del tercer piso estaba “mejorado” y “administrado por el propietario”, y funcionaba como un centro de datos llave en mano. La compañía demostró que el espacio estaba listo para su ocupación inmediata, dado que toda la infraestructura del centro de datos anterior de FIS todavía estaba en su lugar y en pleno funcionamiento. Como tal, el alquiler propuesto era lo que Digital Realty consideró la “tasa de mercado” predominante para espacios similares.
Por el contrario, Equinix cuestionó esta afirmación, argumentando que las suites estaban “no mejoradas” y equivalían a un espacio de cáscara de energía bruta “no administrado por el propietario”. Según la evidencia que Equinix obtuvo posteriormente durante el proceso de descubrimiento, se reveló que los correos electrónicos de los empleados de Digital Realty indicaban que Equinix “nunca estará de acuerdo en que se mejore el espacio” y “Equinix no pondrá a los clientes en ese espacio con la antigüedad del equipo”.
Este desacuerdo es crucial porque la “tasa de mercado” propuesta por Digital Realty difería sustancialmente de las expectativas de alquiler de Equinix. Equinix percibió que el alquiler del espacio no mejorado y administrado por ningún propietario se alineaba con la tasa por pie cuadrado de su contrato de arrendamiento eléctrico actual para el espacio del sexto piso en el edificio 350 East Cermak Road. Si se adopta, la opinión de Equinix daría como resultado una tasa de alquiler significativamente más baja que la que proponía Digital Realty.
Digital Realty planea mantener el espacio del tercer piso para su propio uso
El 16 de enero de 2019, Alex Smith, corredor de Equinix de Cushman & Wakefield, se comunicó con Digital Realty mediante una llamada telefónica. Smith expresó su creencia de que era poco probable que Equinix ejerciera su derecho de primera oferta (ROFO) en respuesta a la propuesta de arrendamiento de Digital Realty. Digital Realty esperaba que su notificación ROFO hiciera que Equinix rechazara el espacio, liberándolo así para que lo utilizara el grupo de colocación de Digital Realty.
Después de recibir esta información, Digital Realty revisó rápidamente su presupuesto de 2017 y el estudio de viabilidad de exp sobre la reurbanización del espacio del tercer piso. La compañía preparó un Memorando del Comité de Inversiones para el Desarrollo (DICM) para autorizar un rediseño y renovación integral del espacio del tercer piso y su infraestructura asociada. El objetivo era transformar el espacio en un moderno centro de datos de colocación tan pronto como expirara el tiempo para que Equinix ejerciera su derecho ROFO.
El DICM de Digital Realty reconoció que gran parte del equipo del tercer piso estaba llegando al final de su vida útil y requería reemplazo. Imaginó que el espacio se sometería a una remodelación gradual y luego se entregaría al equipo de colocación de Digital Realty, a menos que quirieran demandas de clientes a mayor escala. Este memorando fue finalizado y aprobado internamente por Digital Realty el 22 de enero de 2019.
Respuesta de Equinix a la carta de oferta de Digital Realty
En carta fechada el 24 de enero de 2019, Equinix comunicó a Digital Realty su elección de arrendar el espacio del tercer piso. Sin embargo, esta decisión se basó en la interpretación de Equinix de los términos y condiciones actuales del arrendamiento.
Equinix procedió a expresar su descontento con Digital Realty, acusándolos de no cumplir con sus obligaciones derivadas del contrato de arrendamiento. El principal punto de controversia fue que el espacio ofrecido era “no mejorado” y “no administrado por el propietario”, que Equinix creía que tenían derecho a arrendar a la tarifa existente por pie cuadrado, como se especifica en el contrato de arrendamiento. Además, Equinix cuestionó el cálculo de Digital Realty de la “tarifa de mercado”, que se ofreció a $200 por kW por mes, calificándolo de poco razonable.
La carta final de Digital Realty se niega a arrendar el tercer piso a Equinix
En una carta final fechada el 8 de febrero de 2019, Digital Realty argumentó que Equinix no había aceptado su propuesta de arrendamiento. En cambio, la respuesta de Equinix equivalió a una contraoferta, que estipulaba varios términos y condiciones, que incluían precios y términos diferentes a los propuestos inicialmente por Digital Realty.
Digital Realty argumentó que Equinix había cambiado sustancialmente los términos durante su aceptación al etiquetar el espacio del tercer piso como espacio “no mejorado” y “no administrado por el propietario”, con condiciones de precios diferentes a las especificadas originalmente en el aviso de oferta de Digital Realty. Además, Equinix exigió que las modificaciones del contrato de arrendamiento incluyan ciertos derechos adicionales, como “derechos de acceso a la conectividad de la calle”, que no se abordan en la oferta inicial de Digital Realty ni en el Derecho de Primera Oferta (ROFO). Estos derechos permitirían conexiones directas del operador desde la suite de Equinix, impidiendo el requisito de ROFO de realizar todas esas conexiones dentro de la Meet-Me Room (MMR) del edificio en la Suite 255/260.
Reafirmando su caracterización del espacio como “mejorado” y con un precio de “tasa de mercado”, Digital Realty afirmó que la ventana para que Equinix aceptara su ROFO había expirado. En consecuencia, Digital Realty se negoció a arrendar el espacio a Equinix y rechazó la contraoferta de Equinix.
Equinix no responde y decide demandar
Equinix creía que Digital Realty no reconoció su decisión de alquilar el espacio del tercer piso. Tras el supuesto incumplimiento de su acuerdo de derecho de primera oferta (ROFO) y el rechazo de Digital Realty de su contraoferta, Equinix decidió presentar una demanda.
Resumen de la demanda y su resolución
El 25 de febrero de 2019, Equinix presentó su demanda original contra la subsidiaria de Digital Realty, Digital Lakeside, LLC, en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook, Illinois – Departamento del Condado, División de Cancillería, bajo el número de caso 2019CH02475. Equinix estuvo representado legalmente por Katten Muchin Rosenman LLP y Larsen and Larsen LLP, mientras que Digital Realty estuvo asesorado por Jones Day.
Equinix alegó dos cargos de incumplimiento con respecto al derecho de primera oferta (ROFO) en su contrato de arrendamiento para el espacio del tercer piso en el edificio 350 East Cermak Road de Digital Realty. Esta disputa surgió de la caracterización y el precio del espacio alquilado, y Equinix afirmó que la descripción y la tasa de mercado estipuladas por Digital Realty eran inexactas o irrazonables.
Aviso de Lis Pendens obstaculizando la propiedad
El 25 de febrero de 2019, Equinix también presentó un Aviso de Lis Pendens, un término latino que significa “demanda pendiente”, en el Tribunal de Circuito del Condado de Cook, Illinois, en relación con los bienes raíces en 350 East Cermak Road en Chicago, Illinois. Este aviso legal, registrado ante el secretario del condado, señala una demanda pendiente que podría afectar el título de propiedad y sirve como advertencia a posibles compradores, prestamistas o inquilinos sobre la disputa en curso.
Si bien el Aviso de Lis Pendens no impidió que Digital Realty usara o alquilara el espacio del tercer piso, efectivamente disuadió a terceros, ya que podrían tener que desalojar el espacio si Equinix ganaba la demanda.
Cronología y novedades en la batalla legal
En agosto de 2019, la demanda original de Equinix fue desestimada, pero posteriormente fue modificada en septiembre de 2019. Digital Realty respondió a esta demanda enmendada con defensas que inicialmente fueron desestimadas por falta de respaldo fáctico, luego se volvieron a presentar con defensas a lo largo de 2020 y fueron confirmadas por el tribunal, a pesar de los repetidos intentos de Equinix de desestimarlas.
Como tal, Equinix presentó una segunda demanda enmendada en diciembre de 2021, a la que Digital Realty respondió y reiteró sus defensas afirmativas y solicitó un juicio sumario sobre un cargo de la demanda de Equinix. En marzo de 2022, el tribunal aceptó la moción de Digital Realty de juicio sumario sobre un cargo de la segunda demanda enmendada de Equinix y anuló partes de la defensa afirmativa de Digital Realty.
Enfrentamiento legal planificado entre Equinix y Digital Realty
Estaba previsto que varios altos ejecutivos y miembros de la junta directiva de alto perfil de Equinix y Digital Realty fueran llamados a testificar ante el tribunal como testigos para respaldar el caso de cada parte. Se esperaba que los ejecutivos y miembros de la junta testificaran sobre una amplia gama de temas, incluidas las negociaciones y el cumplimiento de los términos de arrendamiento y ROFO, la condición y usabilidad del espacio del tercer piso y el equipo dejado, la estrategia de sus respectivos negocios de colocación y la importancia del edificio 350 East Cermak Road, entre muchos otros.
Ejemplos de altos ejecutivos y miembros de la junta directiva de alto perfil de Equinix y Digital Realty que serían o podrían ser convocados incluyen:
- Equinix: Charles Meyers (director ejecutivo), Keith Taylor (director financiero), Peter Van Camp (presidente ejecutivo), Karl Strohmeyer (ex director de clientes e ingresos), Mark Adams (ex director de desarrollo)
- Digital Realty: Bill Stein (ex director ejecutivo) y Andy Power (ex director financiero, actual director ejecutivo)
En preparación para la prueba, Equinix y Digital Realty intercambiaron más de 100 000 páginas de documentos, incluidos correos electrónicos, documentos de arrendamiento y propuestas relevantes para estos temas. Los dos partidos llevaron a cabo más de dos docenas de declaraciones de hechos. Además, se litigaron numerosas disputas sobre descubrimiento de pruebas y muchas otras se resolvieron sin necesidad de intervención judicial.
Originalmente programado para marzo de 2022, el juicio se pospuso dos veces y su fecha final reprogramada se fijó para mayo de 2023. A pesar de estos retrasos, el juicio finalmente nunca se llevó a cabo.
Resolución: finaliza la disputa legal entre Equinix y Digital Realty
El 24 de abril de 2023, el Tribunal de Circuito del condado de Cook, Illinois, desestimó el caso entre Equinix y Digital Realty con prejuicio, poniendo así la disputa legal a un final concluyente. Cada parte fue considerada responsable de sus propios honorarios legales.
La decisión del tribunal indicó que ambas partes habían llegado a un acuerdo mutuo o acuerdo, resolviendo así todas las cuestiones y controversias pendientes. Posteriormente, el 25 de abril de 2023, Equinix rescindió su Aviso de Lis Pendens sobre la propiedad ubicada en 350 East Cermak Road en Chicago, Illinois.
Implicaciones de la demanda para Equinix y Digital Realty
Lo más probable es que la batalla legal entre Equinix y Digital Realty haya tensado su relación, obstaculizando potencialmente futuras asociaciones y negociaciones. En la siguiente sección, Centro Infra presenta posibles implicaciones en dos áreas clave relacionadas con la posible relación entre Equinix y Digital Realty.
Relación inquilino-propietario entre Equinix y Digital Realty
La dinámica inquilino-propietario entre Equinix y Digital Realty subraya un aspecto crucial de su asociación. Actualmente, Equinix alquila espacio en 17 ubicaciones propiedad de Digital Realty, contribuyendo con 88,0 millones de dólares en alquiler base anualizado con un plazo de arrendamiento restante promedio de 6,7 años. A pesar de sugerir una relación sólida, vale la pena revisar el cuadro presentado anteriormente en este artículo. Este gráfico ilustra la interacción económica entre Equinix y Digital Realty a lo largo del tiempo y arroja luz sobre su dinámica evolutiva.
Relación inquilino-propietario de Equinix y Digital Realty: 2014 al presente
Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta imagen.
El gráfico anterior ilustra una disminución continua en el plazo de arrendamiento restante promedio ponderado (WALT) de Equinix, medido en años, durante la última década. Varios factores podrían estar contribuyendo a esta disminución. Estos pueden incluir que Digital Realty obligue a Equinix a firmar contratos de arrendamiento a más corto plazo, la venta de propiedades ocupadas por Equinix con WALT más largas por parte de Digital Realty, o simplemente el paso del tiempo que reduce el WALT de Equinix si no se firman nuevos contratos de arrendamiento a más largo plazo.
En particular, el WALT de Equinix ha estado en constante declive, particularmente desde 2016, lo que implica que Digital Realty podría estar permitiendo que estos arrendamientos expiren naturalmente sin buscar renovarlos o reemplazarlos con arrendamientos a más largo plazo. Este patrón sugiere que Digital Realty puede estar planeando un cambio significativo en su estrategia de uso de propiedades, posiblemente expandiendo su propio negocio de colocación minorista, un tema que exploraremos a continuación.
Históricamente, hay casos en los que Digital Realty, actuando como propietario, decidió no renovar el contrato de arrendamiento de Equinix al vencimiento. Por el contrario, también ha habido casos en los que Equinix decidió voluntariamente no renovar su contrato de arrendamiento, lo que llevó a su salida de la propiedad de Digital Realty. A continuación se muestran tres ejemplos de estos casos:
1. Dallas, Texas – DA10
En el mercado de centros de datos de Dallas, Equinix anteriormente arrendó sus instalaciones DA10, ubicadas en 1232 Alma Road, Richardson, Texas, a Digital Realty. Según las transcripciones de la declaración de Alex Para, director senior de finanzas comerciales de Equinix en ese momento, este contrato de arrendamiento finalizó en marzo de 2021, lo que llevó a Equinix a desalojar las instalaciones.
2. Silicon Valley, California – SV6
En el mercado de centros de datos de Silicon Valley, Equinix anteriormente arrendó sus instalaciones SV6, ubicadas en 444 Toyama Drive, Sunnyvale, California, a Digital Realty. Desde 2007, Equinix tenía un contrato de arrendamiento para este centro de datos de dos pisos y 42,083 pies cuadrados, que finalizó el 31 de julio de 2022. En ese momento, Equinix abandonó las instalaciones.
3. Atlanta, Georgia – AT2 y AT3
En el mercado de centros de datos de Atlanta, Equinix ha indicado que no planea renovar sus arrendamientos para los pisos quinto y sexto de 56 Marietta Street NW, Atlanta, Georgia. Estos arrendamientos, que expirarán el 31 de julio de 2024, se encuentran dentro de otro edificio propiedad de Digital Realty. Estas instalaciones, denominadas centros de datos AT2 y AT3 por Equinix, están situadas muy cerca del centro de datos AT1 de Equinix en 180 Peachtree Street NW, en el centro de Atlanta, Georgia.
La transición de Equinix desde propiedades arrendadas resalta fallas en su modelo de negocios
Digital Realty sugiere que Equinix se está alejando estratégicamente del arrendamiento de edificios a terceros propietarios, incluido Digital Realty, a favor de propiedades de su propiedad. La situación de Equinix en Chicago, junto con los casos en Dallas, Silicon Valley y Atlanta, subrayan los defectos inherentes de la estrategia de arrendamiento de Equinix, en particular su falta de propiedad de ubicaciones claves de centros de datos en mercados como Chicago y Atlanta.
Como inquilino, Equinix está limitado por los términos de su contrato de arrendamiento y también puede verse influenciado por cambios en la estrategia comercial de su arrendador, que, en el caso de Digital Realty, se analizará a continuación.
El cambio estratégico de Digital Realty hacia la colocación minorista
La evolución de Digital Realty desde arrendar principalmente espacio mayorista a ofrecer también servicios de colocación minorista se hizo evidente después de que adquirió Telx por aproximadamente 1.900 millones de dólares en octubre de 2015. Este movimiento se solidificó con las posteriores adquisiciones de proveedores de colocación minorista globales por parte de Digital Realty, en particular:
- Interxion: Digital Realty comprado este proveedor europeo de colocación por 8.400 millones de dólares en marzo de 2020
- Teraco: En agosto de 2022, Digital Realty adquirió una participación del 61%, valorada en 3.300 millones de dólares, en Teraco Data Environments, un proveedor de colocación en Sudáfrica
Curiosamente, Equinix tenía la intención de llamar a dos de sus ejecutivos, Stuart Thompson y Mark Adams, para que testificaran ante el tribunal si la disputa legal hubiera llegado a juicio. Habrían sido llamados como testigos para apoyar el caso de Equinix sobre “la demanda digital de acceso al ecosistema de Equinix”. Este ecosistema, particularmente en el edificio 350 East Cermak Road, abarcaba clientes de colocación de alto valor de una variedad de sectores, incluidos operadores, servicios financieros, banca, proveedores de contenido, redes, computación en la nube e industrias comerciales.
El interés de Digital Realty en este ecosistema puede haber significado su intención de obtener acceso a la base de clientes de Equinix, un competidor directo en el mercado de colocación minorista. Esto proporcionaría a Digital Realty información invaluable del mercado sobre precios y preferencias de los clientes, información sobre la estrategia comercial de Equinix y, potencialmente, incluso la oportunidad de convertir a algunos de los clientes de Equinix en sus propios servicios de colocación minorista.
