Meridiam, una firma de capital privado de infraestructura, y la ciudad de Bloomington, Indiana, anunciaron planean que Meridiam invierta más de 50 millones de dólares para construir una red de fibra hasta el hogar (FTTH) para casi todos los vecindarios y residentes de la ciudad. Además, se espera que Meridiam anuncie inversiones en fibra en otras ciudades del sur de Indiana en las próximas semanas, para cumplir con sus umbrales de tamaño de inversión. Como tal, la asociación con la ciudad de Bloomington “conducirá a una iniciativa regional de banda ancha” en Indiana para Meridiam.
Como afirma el alcalde de Bloomington, John Hamilton, “Meridiam expresó interés en ampliar su inversión para incluir otras ciudades de la región”, y continúa diciendo que “identificaron tres comunidades adicionales que esperamos que puedan disfrutar de inversiones similares en una red que abarque toda la ciudad en un futuro próximo: Columbus, Martinsville y Shelbyville”.
Acumulación de fibra de Meridiam – Bloomington, Indiana
El despliegue inicial de fibra de Meridiam, como parte de su iniciativa regional de banda ancha, comenzará en Bloomington, Indiana. Como se muestra a continuación, Bloomington es parte del condado de Monroe, que se encuentra en el centro-sur de Indiana, al suroeste de Indianápolis.
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Bloomington, que tiene 85.000 habitantes, es la séptima ciudad más grande de Indiana y la cuarta más grande fuera del área metropolitana de Indianápolis. En todo Bloomington, Meridiam planea establecer una red de fibra de alta velocidad en toda la comunidad.
Plan de implementación
Meridiam construirá su red de fibra óptica para llegar a prácticamente todas (al menos el 85 %**) de las residencias de Bloomington. En términos de calendario, la construcción comenzará tan pronto como en el cuarto trimestre de 2022 y el alcalde John Hamilton estima que el proyecto será una “construcción de dos a tres años”.
Actualmente, Meridiam está trabajando con el contratista de construcción de fibra hasta el hogar (FTTH), Atlantic Engineering Group (AEG). En particular, en abril de 2022, AEG fue adquirida por Y-COM, respaldada por Grain Management, otra empresa de servicios de construcción que presta servicios al sector de las telecomunicaciones.
Red mayorista de fibra de acceso abierto
Meridiam construirá y operará una red mayorista de fibra de acceso abierto que permitirá que múltiples proveedores de servicios de Internet (ISP) y operadores utilicen la misma infraestructura y ofrezcan servicios de banda ancha a sus usuarios finales. Con este fin, Meridiam es un proveedor de infraestructura de red, no un ISP, pero tiene contratos con otros ISP.
Inicialmente, la red de Meridiam se lanzará con un socio proveedor de servicios de Internet (ISP) exclusivo por un período de “algunos años”. A través de un contrato con este ISP inicial no revelado, la red de Meridiam ofrecerá un servicio de al menos 1 gigabit por segundo (Gbps) de velocidad simétrica (es decir, carga y descarga) en toda su superficie.
Una vez finalizado el período exclusivo, la red se convertirá en una red de acceso abierto total, disponible para otros ISP durante toda la vida útil de la red. Por ejemplo, los ISP que actualmente prestan servicios de banda ancha en Bloomington, Indiana, que obtendrían acceso a la red de Meridiam, incluyen AT&T, Comcast (Xfinity) y Smithville.
Derechos de acceso al conducto
Como parte de la iniciativa Bloomington Digital Underground (BDU), la ciudad de Bloomington, Indiana, ha instalado múltiples conductos, en parte para fomentar la inversión en infraestructura de fibra. Es importante destacar que la inversión de Meridiam incluye el acceso a conductos no utilizados/desocupados de la ciudad por un plazo de 30 años.
En pocas palabras, un conducto es una tubería, generalmente hecha de metal, cerámica o plástico, que protege los cables subterráneos de fibra óptica.
Iniciativa de Equidad Digital
Meridiam y la ciudad de Bloomington, Indiana, colaborarán en una iniciativa de equidad digital, a través de la cual la ciudad realizará hasta una inversión de 1 millón de dólares. Específicamente, esta iniciativa brindará a los hogares con ingresos calificados un servicio de Internet simétrico de 250 megabits por segundo (Mbps) por $30 por mes.
Además, Meridiam y la ciudad de Bloomington brindarán en conjunto la conexión “drop” a hogares que califiquen sin costo alguno. Este esfuerzo, en combinación con el nuevo Programa de Conectividad Asequible de $30 por mes de la Administración Biden, significa que los residentes de bajos ingresos pueden recibir servicio de Internet basado en fibra sin costo neto.
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Meridiano – Descripción general
Meridiam es una firma de capital privado de infraestructura con sede en París, Francia, con más de 18 mil millones de dólares (más de 15 mil millones de euros) de activos bajo administración (AUM) a través de sus diversos fondos de infraestructura y cuentas administradas/co-inversiones. La empresa tiene inversiones en ~100 proyectos y activos en desarrollo, construcción u operación en 26 países a nivel mundial. Dentro de la infraestructura digital, Meridiam ha estado particularmente activa en el subsector de fibra:
Montabaur, Alemania
En marzo de 2020, Meridiam y Vodafone Deutschland se asociaron para proporcionar acceso de fibra óptica a 40.000 habitantes en la comunidad de Montabaur, que se encuentra a 100 kilómetros (62 millas) al noroeste de Frankfurt, Alemania.
Distrito de Liezen, Austria
En diciembre de 2021, Meridiam fue seleccionada para desarrollar una red de fibra para más de 50.000 hogares en 29 municipios del distrito de Liezen (Bezirk Liezen), que se encuentra en el estado de Estiria, Austria. Como parte de un contrato de 50 años para desplegar, financiar, operar y mantener esta red de fibra, Meridiam invertirá más de 100 millones de euros.
Bucarest, Rumania
En abril de 2022, Meridiam cerró la adquisición de Netcity Fibre, que desarrolla y opera una red subterránea de telecomunicaciones por conductos y fibra óptica en Bucarest, Rumania. Actualmente, la red de metro de Netcity se extiende por más de 1,76 mil kilómetros (1,1 mil millas) en Bucarest y conecta más de 30 mil edificios en la ciudad.
