SBA Communications, a través de su estrategia de centro de datos SBA Edge, está evaluando formas de implementar infraestructura informática de borde móvil para satisfacer la necesidad de sus clientes actuales y futuros de distribuir sus capacidades informáticas a más ubicaciones. Específicamente, estas ubicaciones incluyen centros de datos regionales y centros de datos locales más pequeños en la base de las torres de la empresa.
Hasta la fecha, la SBA ha invertido en dos centros de datos regionales y un centro de datos basado en torres en apoyo de su iniciativa de computación de borde móvil. Aunque estos sitios de computación de borde móvil no contribuirán significativamente al desempeño financiero de la SBA en el corto plazo, serán cada vez más importantes a medida que los proveedores de servicios inalámbricos continúen implementando 5G y a medida que más las aplicaciones requieren proximidad al borde de la red inalámbrica.
Centros de datos regionales – SBA Edge
SBA Communications señala que sus centros de datos regionales sirven como una oportunidad de investigación y desarrollo para la informática de punta móvil. Específicamente, la compañía está utilizando estas instalaciones para comprender mejor los diversos modelos de negocio mobile edge Compute que eventualmente se pueden ofrecer en sus torres existentes.
JaxNAP - Jacksonville, Florida
En agosto de 2020, SBA Communications adquirió el punto de acceso a la red de Jacksonville (JaxNAP), un centro de datos ubicado en Jacksonville, Florida. Específicamente, JaxNAP es una instalación de colocación e interconexión que ofrece 14 megavatios de capacidad de energía y 280 mil pies cuadrados.
Los clientes de las instalaciones de JaxNAP incluyen cables submarinos, empresas de telecomunicaciones y ~20 proveedores de fibra. En particular, la instalación alberga el Jacksonville Internet Exchange (JXIX) y se conecta a una estación de aterrizaje de cable submarino.
Nuevos centros de datos Continuum – Chicago, Illinois
En septiembre de 2019, SBA Communications adquirió New Continuum Data Centers, un centro de datos de 80.000 pies cuadrados en West Chicago, con un bucle de fibra que conecta con el área del centro de Chicago. En el momento de la adquisición, la instalación ofrecía una combinación de colocación minorista y mayorista, así como servicios de interconexión basados en fibra.
Centros de datos “Greenfield” basados en torres – SBA Edge
En última instancia, el objetivo de la SBA es desarrollar bienes raíces “greenfield” en sus torres con su oferta de computación de borde móvil. Específicamente, la compañía apunta a ingresos incrementales por arrendamiento de clientes que desean colocación, con energía y refrigeración, en las torres de la compañía. Por ejemplo, SBA Communications ha implementado un centro de datos perimetral en una de sus torres en Foxborough, Massachusetts.
En general, para aplicaciones que requieren proximidad, los sitios de torre de SBA Communications representan la ubicación con el potencial de latencia más bajo desde la aplicación hasta el dispositivo del usuario móvil.
Cartera de torres de EE. UU.: oportunidad de vanguardia
SBA Communications afirma que tiene más de 8.000 torres en los Estados Unidos que podrían albergar un centro de datos de borde. De hecho, esto representa el 46% de las 17,3 mil torres de la compañía ubicadas en los EE. UU., a marzo de 2021.
En términos de criterios para un centro de datos de borde basado en torre, la SBA destaca la necesidad de un espacio terrestre seguro y considerable, disponibilidad de energía adecuada y conectividad de fibra.
En cada una de las torres de la SBA, la empresa puede colocar entre 6 y 20 racks de servidores. Por lo tanto, la oportunidad de arrendamiento orgánico implícita para SBA desde la computación de borde móvil oscila entre 48k y 160k racks de servidores.
Arquitectura de centro y radio
SBA Communications señala que ha tenido éxito con sus clientes al utilizar una arquitectura “hub-and-spoke” para la computación de borde móvil. Específicamente, el centro de datos de borde basado en torre de la compañía proporciona colocación para la infraestructura informática de un cliente, que actúa como el “radio”.
Posteriormente, ese cliente puede interconectarse a Internet o a redes privadas a través de un centro de datos metropolitano de la SBA más grande, que actúa como “centro”. Es importante destacar que este centro de datos “central” es un punto de agregación intermedio para computación y almacenamiento.
En lugares donde SBA Communications no posee un centro de datos metropolitano, la empresa se asocia con operadores de centros de datos externos.
Clientes
Actualmente, SBA Communications ha asegurado clientes iniciales con arrendamientos de colocación en sus implementaciones de centros de datos de borde basados en torres. Estos clientes varían según el tipo y propósito e incluyen:
- Clientes más grandes: alquiler de varios sitios para aplicaciones como el almacenamiento en caché de vídeo
- Clientes más pequeños: carecen de infraestructura de TI interna y prefieren tener acceso a un centro de datos de terceros cercano
- Operadores inalámbricos: utilizan gradualmente la computación de borde móvil a medida que Open RAN (O-RAN) y RAN virtualizada (vRAN) ganan importancia.
