Virgin Media O2, una empresa conjunta al 50%/50% entre Liberty Global y Telefónica, anunció hoy que su ‘red gigabit’, que aprovecha la infraestructura híbrida de fibra-coaxial (HFC), utilizando tecnología DOCSIS 3.1, ahora llega a más de 10 millones de hogares en todo el Reino Unido. A través de esta red HFC, Virgin Media O2 proporciona velocidades de descarga promedio de 1130 megabits por segundo, pero sólo ofrece velocidades de carga promedio de 52 megabits por segundo. A más largo plazo, Virgin Media O2 tiene planes más ambiciosos para actualizar toda su red a una infraestructura superior de fibra hasta las instalaciones (FTTP).
Fibra coaxial híbrida (HFC) – Virgin Media O2
Virgin Media O2 ha añadido 1,7 millones de hogares a su red gigabit en las ciudades de Blackpool, Cambridge, Leicester, Nottingham, Oxford y Swindon, entre otras.
Actualmente, Virgin Media O2 ofrece velocidades de 1 gigabit por segundo a más de 10 millones de hogares, lo que equivale a 2/3 de su red en el Reino Unido. Además, la compañía actualizará toda su huella de 15,5 millones de hogares a HFC, ofreciendo velocidades gigabit para finales de 2021.
Sin embargo, la actualización de la red de Virgin Media O2 a través de una infraestructura híbrida de fibra coaxial (HFC), utilizando tecnología DOCSIS 3.1, sigue siendo un paso interino del plan a largo plazo de la compañía para ofrecer una red completa de fibra hasta las instalaciones (FTTP).
Fibra hasta las instalaciones (FTTP) – Virgin Media O2
En julio de 2021, Virgin Media O2 anunció su intención de actualizar toda su red híbrida de fibra-coaxial (HFC) a fibra hasta las instalaciones (FTTP) para finales de 2028.
Actualmente, Virgin Media O2 tiene 1,2 millones de pases con FTTP, equivalente al 7,7% de sus 15,5 millones de hogares totales pasados. Por tanto, la empresa actualizará los 14,3 millones restantes de sus pases con infraestructura FTTP.
Costo de construcción
Virgin Media O2 anticipa que su costo de actualización por local aprobado (CPP) con fibra será de ~£100. De hecho, esto implica que el costo incremental de actualización de fibra hasta las instalaciones (FTTP) de la compañía ascenderá a ~1.400 millones de libras esterlinas hasta 2028. Durante el período de actualización de 7 años, el costo de desarrollo de fibra de Virgin implica un desembolso de ~200 millones de libras esterlinas al año.
En particular, Virgin Media O2 se beneficia de un bajo costo por local pasado (CPP) con fibra. Esto se debe a que en muchos mercados urbanos la empresa ya utiliza fibra para su red troncal y con fines de backhaul. Además, la empresa tiene acceso a sus propios conductos subterráneos, lo que resulta en menos excavaciones para desplegar fibra. De hecho, la empresa señala que la excavación es “la parte más cara” del despliegue de fibra.
En comparación, Virgin Media O2 afirma que a la empresa le costaría aproximadamente £60 por local actualizar a una red DOCSIS 4.0 HFC completa.
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Fibra frente a fibra híbrida-coaxial (HFC)
Virgin Media O2 destaca una serie de razones para actualizar su red a fibra hasta las instalaciones (FTTP) en lugar de una infraestructura híbrida de fibra-coaxial (HFC), utilizando la tecnología DOCSIS 4.0.
- Simétrico: la infraestructura de fibra es capaz de ofrecer velocidades de 1 gigabit por segundo para tanto descarga como carga. Además, la fibra tiene el potencial, con nuevas actualizaciones, de ofrecer velocidades de hasta 10 gigabits por segundo.
- Gastos operativos: la fibra ofrece eficiencias en los gastos operativos a largo plazo relacionados con el uso de energía y el mantenimiento de la red.
- Venta al por mayor: los acuerdos como proveedor mayorista son más simples y fluidos usando fibra, en comparación con las redes HFC.
- Inversores: Las empresas conjuntas FTTP/FTTH han prevalecido recientemente entre grandes patrocinadores financieros tanto en el Reino Unido como a nivel mundial. Para ello, según informa El Confidencial (https://www.elconfidencial.com/empresas/2021-09-02/telefonica-encarga-barclays-liontree-buscar-socio-financiero_3264946/), Telefónica ha contratado a los bancos de inversión Barclays y LionTree para identificar socios de capital dispuestos a apoyar el despliegue FTTP de Virgin Media O2
Competidores: fibra hasta las instalaciones (FTTP) del Reino Unido
Los dos competidores clave de Virgin Media O2 que implementan fibra hasta las instalaciones (FTTP) a nivel nacional en el Reino Unido son BT Group (Openreach) y CityFibre.
Grupo BT (alcance abierto)
BT Group está construyendo fibra hasta las instalaciones (FTTP), a través de Openreach, para 25 millones de hogares y empresas en todo el Reino Unido para diciembre de 2026.
CiudadFibra
CityFibre tiene la intención de que su red de fibra hasta las instalaciones (FTTP) supere los 8 millones de hogares y 800.000 empresas para finales de 2025.
