ZenFi opina que las redes 5G, con el tiempo, se convertirán en la red que conecta todo. Las conexiones por cable que actualmente brindan conectividad de alta capacidad y baja latencia, serán reemplazadas por conectividad inalámbrica 5G, que ofrece alta capacidad y baja latencia.
Históricamente, la infraestructura digital se construyó para soportar “redes dispersas”. Un ejemplo es el área metropolitana de Nueva York, donde los macrositios se construyen a una distancia de media milla a 1 milla (y hasta 5 millas de distancia), lo que proporciona grandes áreas de cobertura. En el cambio hacia un entorno 5G, donde la capacidad debe estar cerca de los usuarios finales, se necesitarán antenas en todas partes. Habrá antenas en cada piso de cada edificio de oficinas, desde el subsótano hasta el tejado, y en cada túnel, esquina, tapa de alcantarilla y parada de autobús.
La ciudad de Nueva York es un entorno singularmente difícil para implementar infraestructura digital
En la ciudad de Nueva York, en las principales intersecciones, cada poste de luz lleva antenas de un operador de telefonía móvil separadas. Con cientos de miles de postes de luz en toda la ciudad de Nueva York, en última instancia habrá más de 100.000 antenas en toda la ciudad. Estas antenas, señala ZenFi, respaldarán la evolución hacia 5G, que es un salto cuántico desde las implementaciones de 4G.
El problema fundamental que requiere solución es la construcción de la infraestructura digital subyacente, que incluye:
- Llevar conectividad de fibra óptica o conectividad inalámbrica de alta velocidad a esas ubicaciones de antena
- Llevar energía a esos lugares; y
- Crear ubicaciones para antenas, es decir, el “espacio”
Sin embargo, el problema es que la fibra no está desplegada en todos los lugares correctos, que requieren conectividad. Por ejemplo, en la ciudad de Nueva York la fibra no está instalada en la mayoría de los postes de luz, que eventualmente albergarán antenas. Por lo tanto, se necesitan conductos de fibra desde los sistemas de alcantarillas hasta los postes de luz para llevar la fibra al poste de luz.
Además, es necesario llevar hasta los postes de luz el suministro eléctrico, que debe estar disponible el 100% del tiempo para alimentar el dispositivo. Finalmente, es necesario identificar los sitios apropiados para que sean las ubicaciones de esas antenas. Esta es una tarea particularmente desafiante en la ciudad de Nueva York.
ZenFi anticipa que construir toda la infraestructura digital 5G en los Estados Unidos requerirá cientos de miles de millones de dólares en inversión.
La ciudad de Nueva York ha sido líder en el espacio inalámbrico móvil en los Estados Unidos
Nueva York publicó sus Franquicias de Telecomunicaciones Móviles en 2004 donde el Departamento de Tecnología de la Información de Nueva York determinó que la ciudad tenía un activo. Este activo eran los postes de luz, los postes de las calles, los semáforos y los postes de servicios públicos de Nueva York en toda la ciudad. En conjunto, estos postes podrían usarse como sitios inalámbricos con el fin de densificar la red.
La ciudad de Nueva York creó un proceso de franquicia y un conjunto de reglas que se homogeneizaron para cualquier parte que quisiera utilizar esta infraestructura de postes para instalar antenas. Por el contrario, al otro lado del río, en Nueva Jersey, en ciudades como Weehawken, Hoboken, Jersey City y Newark, todas las reglas las establecen los municipios locales. O estos municipios no tienen reglas vigentes.
ZenFi opera en cientos de municipios de Nueva Jersey. Todos estos municipios han adoptado reglas que difieren o no han adoptado reglas. Como resultado, ZenFi tiene que acudir a varios ayuntamientos y administradores para solicitar aprobación para realizar la misma construcción de infraestructura que han realizado en jurisdicciones adyacentes.
Existe una gran oportunidad para que ZenFi construya estas redes de fibra para 5G. Sin embargo, la comprensión municipal de las necesidades de permisos es fundamental, para no impedir el progreso de estas construcciones de redes de fibra.
Red de 1,1 mil millas de ruta de ZenFi en las regiones metropolitanas de Nueva York y Nueva Jersey
ZenFi posee 1,1 mil millas de ruta de infraestructura de fibra subyacente. Además, posee los derechos de 6.000 sitios, incluidos los postes (en los que los operadores móviles colocan sus antenas). Finalmente, posee instalaciones de colocación en el borde de la red donde los operadores móviles pueden instalar sus equipos para ejecutar sus operaciones.
ZenFi ve la necesidad de construir un nuevo tipo de red, conocida como red Fronthaul
Históricamente, las redes han operado en un modelo de red de acceso por radio distribuida (RAN). Por lo cual, existen estaciones base en los tejados o en la base de las torres, lo que permite una arquitectura de red de backhaul.
Sin embargo, la red debe pasar a un modelo de nube llamado red de acceso de radio en la nube (Cloud-RAN o C-RAN). En este modelo, las estaciones base centralizadas y el comando y control centralizados del procesamiento de radiofrecuencia (RF) se llevan a cabo en los postes de luz. La diferencia clave es que el procesamiento de banda base de esa señal de radiofrecuencia (RF) se produce en ubicaciones centrales.
ZenFi comenzó a construir esta nueva arquitectura de fronthaul que se ejecutaría como arquitectura complementaria a la arquitectura de backhaul actual. ZenFi señala que la única razón de negocio detrás de esta construcción de arquitectura fronthaul era centrarse en la densificación de la red móvil. Además, ZenFi señala que para que los consumidores obtengan los verdaderos beneficios de 5G, la densificación de la red móvil es un requisito previo.
En general, ZenFi tiene la oportunidad de crear nuevos negocios que respalden el ecosistema 5G en evolución. Clientes como Verizon, T-Mobile, AT&T y DISH Network brindarán enormes oportunidades durante muchos años por venir.
ZenFi opera 1,1 mil millas de ruta de fibra, con 2,3 mil nodos inalámbricos. Esta fibra se conecta a 45 centros de datos perimetrales en las regiones metropolitanas de Nueva York y Nueva Jersey.
